‘정만록’(征蠻錄·사진)은 경상도 관찰사의 영리(營吏)였던 이탁영(1541∼1610)이 쓴 일기다. 1592년에 시작, 1598년까지 기록하고 있으므로 임진왜란의 전 기간을 망라한 일기인 셈이다.

영리는 쉽게 말해 이방·형방과 같은 부류의 아전이다. 아전은 양반이 아닌 중인(中人) 신분이므로 저자의 무게감으로만 보자면 ‘정만록’은 ‘징비록’ ‘난중일기’와 비할 바 못된다. ‘징비록’의 저자인 영의정 유성룡, ‘난중일기’의 저자인 삼도수군통제사 이순신 장군에 비한다면 일개 영리의 존재는 작기만 하다. 한마디로 ‘정만록’은 임진왜란 당시 평범한 삶을 살다 간 한 인물의 일기다.

‘징비록’ ‘난중일기’ 외에 임진왜란 당시 각종 체험기는 수도 없이 많다. 하지만 이런 무수한 전쟁 체험 기록들을 제쳐 두고 일개 아전이 쓴 일기인 ‘정만록’이 1986년 보물 제880호로 지정됐다. ‘정만록’만의 독특한 가치가 있기 때문이다.

그의 일기는 솔직하다. 당파적 이해 관계에 따라 복잡하게 계산할 필요도 없고 양반 특유의 체면을 따질 계제도 아니기 때문이다. 임진왜란 당시 최악의 패전이었던 1592년 6월 용인 전투 당시 그의 경험담은 적나라하다. 진흙탕에 빠지고 말에서 떨어지면서 정신없이 도망가는 자신과 일행의 모습을 독자들을 착잡하게 만들 만큼 솔직하게 묘사한다.

가족들에 대한 걱정도 끝이 없다. ‘고향에 남아 있는 어머니와 자식 생각에 가슴이 찢어지는 듯하고 술에 취한 듯 미칠 것만 같다.’(1592년 6월28일), ‘적은 날뛰고 고향에는 갈 수도 없는데 어머니와 자식을 생각하니 오장육부가 뒤집힌다.’(1592년 8월5일)

왜군의 행패에 대해서도 그 어떤 기록보다 세밀하게 묘사하고 있다. 경상도 상주의 명성 높은 양반가의 며느리가 왜군 10명에게 윤간당했다거나(1592년 7월2일) 왜군이 여자 하나를 잡아 30~40명이 윤간했다(1592년 7월7일)는 등의 기록은 당시 조선의 백성들이 겪은 참담한 상황을 잘 보여 준다.

양반들의 기록은 감정의 절제를 통해 어느 정도 표현이 완화되지만 중인이었던 이탁영은 듣고 보고 느낀 상황을 그대로 묘사한다. 한마디로 ‘정만록’은 전쟁의 비극적 실상을 여과 없이 오늘의 우리에게 생생하게 전달하는 책이라고 할 수 있다.

이처럼 그의 일기는 양반들의 기록에서 볼 수 없는 중인 특유의 인간적이고 솔직한 묘사가 강점이다. 임진왜란 당시 각종 수기를 연구한 이채연 교수는 ‘정만록’에 대해 “저자의 정서적 충격과 정신적 갈등, 참담한 현실에 대한 인간적 비애 등이 주로 서술돼 인간적 체취가 강렬한 것이 특징”이라고 평한다.

‘정만록’의 또 다른 가치는 풍부한 참고 자료라고 할 수 있다. ‘정만록’은 일기에 해당하는 건권(乾卷·상권)과 자료집에 해당하는 곤권(坤卷·하권)으로 구성돼 있다. 곤권에는 저자가 경상도 관찰사영에서 근무하면서 접한 교서(敎書)·장계(狀啓)·통문(通文)·첩보(牒報)·치보(馳報)·격문(檄文)이 고스란히 실려 있다. 이들 각종 공문서는 실록이나 다른 역사서에서 볼 수 없는 희귀한 임진왜란의 중요 자료라는 점에서 ‘정만록’의 가치를 더욱 높여 준다.

< 출처 : 국방일보=밀리터리 리뷰, 2005. 11. 22 >　- 무단전재 및 재배포 금지 -